На берегах двох різних морів, Середземного та Чорного, Іспанія та Україна будують стосунки, які з кожним роком стають все ближчими.

Незважаючи на географічну відстань та відмінності в історичному шляху, наші країни об'єднані спільною європейською сутністю, такими цінностями, як свобода та сила, багатою культурною спадщиною та здатністю підтримувати одна одну у важкі часи. Коли війна приходить до Європи, важливо переосмислити саму концепцію солідарності, згадавши, як будувалися відносини між двома країнами, та проаналізувавши важливі аспекти їхньої сучасної ситуації.

Після проголошення незалежності в 1991 році Україна почала активно формувати свою зовнішню політику, особливе місце в якій займали відносини з європейськими країнами. Однією з перших західноєвропейських країн, яка визнала незалежність України, була Іспанія. Так, 30 січня 1992 року дві країни, здавалося б, культурно та географічно далекі, офіційно встановили дипломатичні відносини. Ця віха ознаменувала початок довгострокової співпраці в політичній, гуманітарній та культурній сферах, а також у сферах освіти та оборони.

У червні 1995 року в Мадриді відкрилося Посольство України, а в Барселоні почало працювати Генеральне консульство. Почесне консульство у Валенсії стало одним із найважливіших центрів дії: воно організовує допомогу українцям у Валенсійському регіоні, координує волонтерські ініціативи, сприяє оновленню необхідної документації, допомагає українцям у правовій, освітній та культурній адаптації та підтримці. Його діяльність стрімко зросла після 2022 року, зокрема у співпраці з регіональними організаціями, такими як Червоний Хрест Валенсійської спільноти.

Перший великий офіційний візит до Іспанії тодішнього президента України Леоніда Кучми відбувся у листопаді 1996 року. Тоді уряди двох країн підписали Угоду про партнерство, яка й донині залишається основою дипломатичних відносин двох країн. Цей візит заклав основу для відновлення інвестиційного інтересу Іспанії до українського ринку. Наступного року Леонід Кучма взяв участь у підписанні історичної Угоди про спеціальне партнерство з НАТО, яке відбулося в Мадриді за участю президента Іспанії та тодішнього генерального секретаря НАТО Хав'єра Солани. Протягом наступних років відносини між двома країнами розвивалися повільно, але стабільно, з акцентом на підтримку європейських прагнень України.

Подальше поглиблення українсько-іспанських відносин відбулося після широкомасштабного вторгнення Росії в Україну у 2022 році. Іспанія продемонструвала безпрецедентну солідарність у наданні гуманітарної допомоги, розміщенні біженців, а також економічній та військовій підтримці країни. У липні 2023 року президент України Володимир Зеленський підписав у Мадриді Спільну декларацію з прем'єр-міністром Іспанії Педро Санчесом. Тоді Педро Санчес заявив, що «Іспанія стоятиме поруч з Україною стільки, скільки буде потрібно. Ми не забудемо, хто є агресором, а хто жертвою». На що український президент відповів: «Це справжній прояв підтримки, що має стратегічне значення для нашої оборони, для кожного українця, який бореться за свою свободу».

На початку 2000-х років іспанські компанії почали активно інвестувати в будівельний, енергетичний та транспортний сектори України. Україна, у свою чергу, почала експортувати до Іспанії зерно, нафту, метали та ІТ-послуги. У 2021 році обсяг транзакцій досяг 1,5 мільярда євро, і ці суми продовжували зростати після 2022 року, незважаючи на триваючу війну на території України. Варто зазначити, що Іспанія ділиться власним досвідом у впровадженні відновлюваної енергетики в енергетичний сектор. Багато іспанських енергетичних компаній вже зацікавлені в проектах сталого відновлення України. Також значним є інтерес іспанських компаній до реконструкції мостів та доріг, а також до української логістики загалом. Охорона здоров'я також є сферою активного розвитку між двома сторонами; іспанські лікарі надали медичні матеріали та медичні вироби, а також лікували поранених українців.

Після підписання у 2025 році угоди між двома Міністерствами освіти про сприяння викладанню іспанської мови в українських школах та про співпрацю між університетами, сфери співпраці в освіті значно розширилися. Університети Мадрида, Барселони, Валенсії, Гранади та Аліканте вже приймають українських студентів за програмами обміну та стажування.

Українська культурна присутність в Іспанії стала надзвичайно важливою завдяки роботі українських громад та об’єднань. Щороку вони беруть участь у демонстраціях на підтримку України, організовують дні української культури, літературні зустрічі, концерти та фестивалі. З 2022 року в іспанських містах виникли центри підтримки українців, такі як об’єднання «Друзі України» в Аліканте, яке пропонує суботню школу для дітей, курси іспанської мови для українців, а також волонтерський центр об’єднання.

Діалог навколо аудіовізуальних мистецтв займає чільне місце. Одним із прикладів є масштабна виставка українського модернізму «Позначено часом: сучасне мистецтво в Україні 1900–1930» у Музеї Тіссен-Борнеміси в Мадриді, яка стала однією з найважливіших виставок у європейському культурному житті у 2023–2024 роках. Черги на вхід до музею демонстрували великий інтерес до української культури. На нашу думку, в контексті війни це був проект, який виходив за межі культурної сфери, а також мав дипломатичне значення. Каталог виставки був виданий одночасно трьома мовами: іспанською, українською та англійською. Критики в El País та ABC повідомляли, що виставка «повертає Україні її мистецьку назву».

Повертаючись до теми двосторонніх відносин, важливо відзначити присутність українців в Іспанії. Кількість українців, які проживають в Іспанії, потроїлася з початку повномасштабної війни, зросвши з приблизно 97 000 осіб наприкінці 2021 року до понад 313 000 до кінця 2024 року. Наразі 701 000 українців отримали тимчасовий статус захисту. Згідно з офіційними статистичними джерелами, приблизно 30 000 працюють та зареєстровані в системі соціального забезпечення. Більшість тих, хто зараз працює, працюють у таких секторах, як будівництво, готельний бізнес, сфера послуг та ІТ.

Понад 40 000 дітей навчаються в іспанських школах, де їм пропонуються програми адаптації та вивчення мови. Згідно з опитуваннями, більшість дітей, які навчаються, вже добре володіють іспанською мовою та добре навчаються, демонструючи високий рівень здібностей в організованих змаганнях.

Незважаючи на всі виклики та фізичну відстань, відносини між Україною та Іспанією є прикладом того, як дві країни можуть будувати не лише вигідну співпрацю, а й виявляти щиру солідарність у скрутні часи. На нашу думку, майбутнє цієї співпраці розширюватиметься на сфери безпеки, освіти, енергетики та цифрової трансформації. Важливо зазначити, що Іспанія залишається надійним партнером України на шляху до членства в Європейському Союзі та НАТО. Завдяки народам обох країн ці відносини поглиблюються з кожним днем.

від Юлії Тарасюк